名人教英文：over和under

prefix即「前缀」，加在其他词语之前，能改变词语原本的意思。我曾在本栏介绍in和out 作前缀时的用法，这次介绍几个用over和under作前缀的例子。

over和under是常见的前缀。over能配许多词语，表示「过了头」的意思。oversleep 就是「睡过了头」：i was late for work because i overslept. overeat 即「吃过量了」：i have an upset stomach because i overate last night. 然而，overwork不止解作「过度操劳」。我们且看一例：the term "property hegemony" is an overworked expression，overwork在此的意思是「滥用」、「用得太多」。

不过，over不一定解作「过度」。举例说，overwhelm指「以强大的力量压倒或震慑别人」：i was overwhelmed with emotions after watching the film the reader.
有些词语配以over和under时，意思正好相反。underwhelm与overwhelm反义，意谓「不能给人深刻印象，令人觉得不过如此」：i am underwhelmed by the lobby of this famed seven-star hotel. 其他例子包括underestimate（低估）和overestimate（高估），underpaid （薪酬过低）和overpaid（薪酬过高），understaffed（人手不足）和overstaffed（人手过剩）等等。